최재림

렌트에서 대극장 주역으로

최재림은 2009년 《렌트》로 뮤지컬 활동을 시작했다. 성악을 공부한 배경은 큰 성량과 긴 호흡을 요구하는 작품을 이해하는 단서지만, 그의 경력은 가창력 하나로만 설명되지 않는다. 코미디와 드라마를 오가며 인물에 맞는 말투와 리듬을 바꾸는 과정을 함께 살펴볼 필요가 있다.

초기 작품에서 현대인의 언어와 록 음악을 다뤘다면, 이후에는 《아이다》의 라다메스와 《레미제라블》의 장발장처럼 긴 극의 정서를 이끄는 배역으로 넓어졌다. 배역 목록을 시대순으로 읽으면 무대의 크기뿐 아니라 인물의 연령과 삶의 폭도 확장되었음을 볼 수 있다.

롤라와 트런치불은 무엇이 다른가

《킹키부츠》의 롤라는 화려한 공연자이면서 타인의 시선과 편견에 상처받는 사람이다. 무대 위 자신감과 개인적인 고백의 온도 차이가 핵심이다. 같은 배우가 맡은 《마틸다》의 미스 트런치불은 학생들을 억압하는 교장으로, 과장된 권위와 신체적인 코미디가 중심에 놓인다.

두 배역 모두 분장과 의상이 강한 인상을 만들지만 인물의 목적은 다르다. 롤라가 자신을 받아들이게 하려 한다면 트런치불은 타인을 통제하려 한다. 움직임과 노래가 그 목적을 어떻게 드러내는지 비교하면 캐릭터 연기의 차이를 쉽게 읽을 수 있다.

시카고·아이다·레미제라블의 목소리

《시카고》의 빌리 플린은 법정과 언론을 자신의 무대로 만드는 변호사다. 대사를 노래처럼, 노래를 설득처럼 전달하는 리듬이 중요하다. 《아이다》의 라다메스는 군인이라는 지위와 사랑 사이의 갈등을, 《레미제라블》의 장발장은 죄수에서 보호자로 이어지는 긴 삶을 보여 준다.

이 작품들을 볼 때는 저음과 고음의 크기만 확인하기보다 힘을 덜어내는 순간에 주목할 만하다. 특히 장발장의 기도와 롤라의 고백처럼 큰 동작을 줄인 장면은 배우가 노래를 통해 관계를 어떻게 설명하는지 들을 수 있는 대목이다.

목소리와 몸의 중심을 함께 보는 법

최재림의 롤라와 빌리 플린은 모두 사람들 앞에서 자신을 연출하는 인물이다. 다만 롤라의 공연은 자기 표현이고, 빌리의 쇼는 자신에게 유리한 이야기를 만드는 수단이다. 노래가 끝난 뒤 상대를 대하는 태도를 비교하면 무대 위 자신감의 성격이 달라 보인다. 장발장처럼 긴 세월을 살아가는 배역에서는 자세와 말의 속도가 나이의 변화를 전달하므로, 한 장면의 고음보다 처음과 마지막의 신체적 변화까지 함께 보는 것이 좋다.

20주년 지킬에서 유미의 세포들까지

NOL 기록에서 《지킬 앤 하이드》 20주년 지킬·하이드, 《시라노》 타이틀롤, 《매디슨 카운티의 다리》 로버트 킨케이드를 확인할 수 있다. 2026년에는 《유미의 세포들》의 109 세포로 등록되어 있다. 예술의전당 공연 기간은 6월 30일~8월 23일이므로 10월 기준으로는 지난 출연 기록이다.